３両編成の電車がゆっくり走り、踏切の音がのんびりと響く。この駅に世界に名を知られる企業の本社があるのはなんだか不思議だ。

　「小さい駅ですけれど、朝の通勤時はすごい人なんですよ」と言うのは駅前の和菓子店、豊田屋の店主、豊田明久さん。「近くの千鳥町にちなんで『ちんちん千鳥』というお菓子を考案したり､サブレのパッケージにケヤキ並木とガス橋の絵を使ったり…｡できるだけ地元に関わりがあるお菓子を作りたいと思っています」と豊田さん｡「これから作ってみたいお菓子はたくさんある」と意欲を燃やす。

　下丸子のもう一つの人気店、ケヤキ並木のガス橋通り沿いにあるパティスリーコリウールへ。シェフパティシエの森下令治さんが「店を開く時、美しいケヤキ並木を見てここにしようと決めました」という。ショーケースには季節の果物をたっぷり使った色鮮やかなケーキがズラリと並ぶ。

　ケヤキ並木をまっすぐ歩くと多摩川に抜ける。その広々とした眺めは圧巻だ。川沿いには巨大なマンション群。かつてこの地にあった工場跡が近年マンションに様変わりして、街の人口は急増している。街はこれから大きく変貌していきそうだ。（池沢なつ）